نشر في البلاد يوم 19 - 12 - 2024

يستعد المنتخب السعودي لخوض منافسات كأس الخليج العربي «خليجي 26»، التي ستُقام في الكويت ابتداء من السبت 21 ديسمبر حتى 3 يناير المقبل، بمشاركة 8 منتخبات قسمت إلى مجموعتين؛ تضمّ الأولى منتخب الكويت صاحب الأرض، وبرفقته منتخبات عُمان وقطر والإمارات، أما الثانية فتضمّ إلى جانب الأخضر السعودي كلاً من البحرين والعراق واليمن.
يدخل المدرب الفرنسي هيرفي رينار بتشكيلة شبه أساسية للمنافسة على لقب البطولة.
المجموعة الثانية
لا تُعتبر مجموعة "الأخضر" (الثانية) سهلة على الإطلاق؛ فربما يتفوق فنيًا على المنتخب اليمني، ولكنه تعادل سلبيًا على أرضه مع منتخب البحرين في تصفيات مونديال 2026، وتبقى مواجهة المنتخب العراقي الأصعب بالنسبة إليه؛ نظرًا للمستويات المميزة التي يقدمها منتخب أسود الرافدين في تصفيات المونديال، لكن رينارد سيسعى بكل قوة لعدم التفريط في نقاط أي مباراة، إذا ما أراد المضي قدمًا لنهائي البطولة.
مرحلة جديدة
يسعى المنتخب السعودي الذي يحتل المركز 59 عالميًا في" الفيفا" الأخير، لنسيان نتائجه السلبية في خليجي 25، عندما خرج من دور المجموعات بخسارته أمام العراق وعُمان، وفوز يتيم على منتخب اليمن؛ لذا يدرك المدرب الفرنسي رينارد بعد عودته لاستلام المهمّة أكتوبر الماضي خلفًا للإيطالي المُقال روبرتو مانشيني، ومعه لاعبو الأخضر السعودي، أن بطولة خليجي 26 فرصة لاستعادة الثقة، التي اهتزت بعض الشيء خلال تصفيات مونديال 2026؛ حيث لم يحقق المنتخب السعودي أي انتصار في آخر 4 مباريات، وتحديدًا منذ الفوز على التنين الصيني في الجولة الثانية من التصفيات 2-1، فخسر بعدها مرّتين وتعادل في مناسبتين أيضًا. ويستهل رجال رينارد المنافسات بمواجهة البحرين يوم الأحد 22 من ديسمبر الجاري، ثم اليمن في 25 ديسمبر، فالعراق في 28 ديسمبر.
الهدف.. اللقب الرابع
يحتل المنتخب السعودي المركز الثالث في لائحة المنتخبات الأكثر تتويجًا ببطولة كأس الخليج، خلف الكويت والعراق؛ حيث يمتلك الأخضر السعودي 3 ألقاب، فيما حل وصيفًا 7 مرات، وثالثًا في 8 مناسبات؛ لذا يعتبر رينارد أنه آن الأوان لفك طلاسم عقدة النهائيات التي لازمت المنتخب السعودي لمدة طويلة، ويتطلع لاعبو الأخضر للتتويج باللقب الرابع في تاريخهم؛ خاصة مع وجود تشكيلة لا يستهان بها تضم عناصر قوية مثل العويس والعقيدي ومحمد القحطاني وصالح الشهري ومحمد كنو وياسر الشهراني وعلي البليهي والبريكان والخيبري.
مشاركات الأخضر
شارك الأخضر السعودي 24 مرة في كأس الخليج، حيث لعب 112 مباراة. وقد نجح في الفوز ب 57 لقاء، مقابل 25 تعادلاً و30 خسارة.
كذلك، يحتل "الأخضر" المركز الثاني في لائحة الهدافين في هذه البطولة، برصيد 166 هدفًا، خلف منتخب الكويت المتصدر ب 200 هدف، ويأتي الأسطورة السعودية ماجد عبدالله في وصافة أفضل الهدافين في تاريخ كأس الخليج برصيد 17 هدفًا، خلف الكويتي جاسم يعقوب ب 18 هدفًا.