حسم الوصل تأهله إلى ثمن نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة رغم تعادله مع ضيفه الريان القطري 1-1 الاثنين في استاد زعبيل في الجولة السادسة.
وكان الوصل يحتاج إلى عدم الخسارة للالتحاق بركب المتأهلين إلى ثمن النهائي، ونجح في ذلك ليحقق حلم تجاوز دور المجموعات لأول مرة في تاريخه منذ اعتماد النظام الجديد للمسابقة في 2003. بعد تقدمه بهدف البديل كايو كانيدو (76)، قبل أن يتعادل الريان بهدف المدافع سالم العزيزي (85 بالخطأ في مرماه).
وبقي الوصل في المركز الرابع برصيد 11 نقطة، والريان سابعاً وله 5 نقاط.
وقدم الوصل مباراة مميزة وكان الأكثر فرصاً، وتصدى حارس الريان البرازيلي باولو فيكتور لفرص ليما وخيمنيز وهاريس بشكل رائع.
وبات الوصل أول فريق إماراتي كذلك يحقق التأهل إلى ثمن النهائي في البطولة بصيغتها الجديدة التي تتألف من مجموعة موحدة.
وتتوجه الأنظار اليوم إلى أوزبكستان عندما يلعب العين خارج أرضه مع باختاكور، في مواجهة حاسمة.
وتأتي هذه المباراة في وقتٍ صعب على الفريق العيناوي، الذي يحتل المركز الـ12 «الأخير» في مجموعته برصيد نقطة واحدة فقط، بعد 5 جولات من المنافسات.
لم يحقق العين أي انتصار في البطولة حتى الآن، إذ اكتفى بتعادل وحيد وتعرض لـ4 هزائم متتالية، آخرها الخسارة أمام الأهلي السعودي 2-1 على ملعبه، ورغم تلك النتائج المخيبة ما زال «الزعيم» أمامه فرصة لتحسين وضعه في الجولات المقبلة، لكن لا بديل أمامه إلا الفوز في جميع مبارياته الثلاثة المقبلة، وانتظار نتائج بقية المنافسين.
واستهل «الزعيم العيناوي» استعداداته للمواجهة المرتقبة مبكراً بالنظر لصعوبة موقفه، وخاض الفريق بقيادة المدرب البرتغالي ليوناردو جارديم تدريباً مكثفاً صباح الأحد، قبل السفر إلى طشقند على متن طائرة خاصة، وترأس بعثة الفريق محمد سيف الكتبي، عضو مجلس إدارة شركة نادي العين لكرة القدم.
وضمت بعثة العين، 25 لاعباً، وشهدت عودة المدافع البرتغالي فابيو كادوسو، الذي ابتعد عن التشكيلة الأساسية خلال الفترة الماضية بداعي الإصابة، فيما أكد العين غياب لاعبيه محمد عوض الله وماتيو سنابريا، عن بعثة الفريق المغادرة إلى أوزبكستان، وكان طبيب العين أوضح أنه من المقرر أن يبتعد عوض الله عن التمارين الجماعية نحو 3 أسابيع، بعد إصابته في المباراة الآسيوية الأخيرة أمام الأهلي السعودي.
وأشار النادي إلى أن سنابريا تعرض لوعكة صحية خفيفة، وفضل الجهاز الطبي إراحته بعد نهاية الحصة التدريبية.