وجه الاتحاد العراقي لكرة القدم، رسالة رسمية إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، والاتحاد الآسيويّ لكرة القدم (AFC)، دعا فيها إلى ضرورة ضمان أعلى درجات الشفافية والعدالة في عملية اختيار الدولة أو الدول المضيفة لمباريات الدور الرابع من التصفيات الآسيوية، المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026.
وأكد، في رسالته، أن «العراق قد تقدم رسمياً، وضمن المهلة الزمنية التي حددها الاتحاد الآسيوي، بطلب استضافة مباريات إحدى المجموعتين»، مشدداً، على «جاهزيته الكاملة لتحمل جميع الالتزامات التنظيمية، والأمنية، والمالية، المرتبطة بالاستضافة، وبدعم مباشر من الحكومة العراقية، ومؤسسات الدولة ذات العلاقة».
كما أشاد اتحاد الكرة العراقي، «بالدعوات الصادرة عن عدد من الاتحادات الوطنية الشقيقة، ومن ضمنها إندونيسيا، بشأن أهمية توضيح آليات ومعايير الاختيار»، عاداً، أن «الإفصاح الرسمي عن هذه الآليات والتوقيتات المعتمدة، سيسهم في تعزيز الثقة بين الاتحادات الأعضاء، وتكريس مبدأ تكافؤ الفرص على نحو منصف وشفاف».
وأشار إلى، أن «العراق يمتلك بنية تحتية رياضية متقدمة، وخبرات تنظيمية متراكمة، إلى جانب حماس جماهيري واسع، وهي جميعاً عوامل تؤهله لاستضافة مباريات دولية رفيعة المستوى بما يليق بمكانة الكرتين العراقية والآسيوية».
واختتم اتحاد الكرة العراقي رسالته، «بتأكيد ثقته الكاملة بكفاءة ومهنية الاتحادين الدولي والآسيوي، وحرصهما على اتخاذ القرار النهائي بما يخدم مصلحة كرة القدم الآسيوية، ويحقق توزيعاً متوازناً وعادلاً للفرص في مختلف أرجاء القارة».
يذكر أن المنتخب العراقي الأول لكرة القدم، فقد بشكل رسمي فرصة التأهل المباشر إلى مونديال 2026، وبقيت له فرصة الملحق.