حكمت السلطات الكينية على مراهقين بلجيكيين ضُبطا بحوزتهما 5,000 نملة بغرامة قدرها 7,700 دولار أو السجن لمدة 12 شهرًا، وهي العقوبة القصوى، بعد إدانتهما بخرق قوانين حماية الحياة البرية.
وبحسب شبكة ايه بي سي، قالت السلطات إن النمل كان مخصصًا للأسواق في أوروبا وآسيا في إطار اتجاه متزايد لتهريب أنواع غير معروفة من الحياة البرية.
المتهمان هما البلجيكيان لورنوي ديفيد وسيبي لودويكس، وكلاهما يبلغ من العمر 19 عامًا، وقد تم اعتقالهما في 5 إبريل داخل دار ضيافة في مقاطعة ناكورو، التي تضم عدة متنزهات وطنية، ثم وُجهت إليهما التهم رسميًا في 15 إبريل.
وفي جلسة المحاكمة، قالت القاضية نجيري ثوكو إن ادعاء المراهقين بأنهما كانا يجمعان النمل بدافع الهواية غير كافٍ، إذ تبين أن النوع الذي جمعاه يُعتبر نادرًا وقيّمًا، وأن الكمية كانت ضخمة – آلاف النمل وليس مجرد عدد قليل.
وأضافت أن نوع النمل المضبوط يشمل Messor cephalotes، وهو نمل كبير الحجم ولونه أحمر، موطنه الأصلي شرق إفريقيا. وقالت القاضية: هذا يتجاوز حدود الهواية. هناك نقص حاد في نمل Messor cephalotes على الإنترنت.
وقالت هيئة الحياة البرية الكينية (KWS) في بيان إن تهريب النمل هذا ينتهك السيادة البيئية لكينيا ويحرم المجتمعات المحلية والمؤسسات البحثية من فوائد بيئية واقتصادية محتملة.