الإعصار «هيلين» يضرب الساحل الجنوبي الأمريكي ويخلّف قتلى

قُتل ما لا يقل عن 17 شخصًا، 11 في جورجيا وخمسة في فلوريدا، خلال إعصار هيلين، وفقًا لمسؤولين أمريكيين، وقال حاكم جورجيا بريان كامب: “كانت هذه العاصفة قاتلة، حيث تأكد مقتل 11 شخصًا”. من ناحية أخرى، أكد مكتب عمدة مقاطعة بيناس، على الساحل الغربي لفلوريدا: “لقد سجلنا خمس وفيات مرتبطة بالإعصار”.
تسبب إعصار هيلين في انقطاع التيار الكهربائي عن ملايين الأشخاص في جنوب شرق الولايات المتحدة.
ومع ضعف الإعصار وتحوله إلى عاصفة استوائية، تحرك الإعصار “هيلين” إلى الداخل عبر جورجيا وكارولينا الجنوبية، مما أدى إلى هطول أمطار غزيرة غمرت الطرق والمنازل مع تحذيرات من حدوث فيضانات وانهيارات أرضية بسبب هطول أمطار يصل ارتفاعها إلى 50 سم. وقال المركز الوطني للأعاصير: “من المرجح أن يتسبب هذا هطول الأمطار في فيضانات كارثية تهدد الحياة في المناطق الحضرية، بالإضافة إلى فيضانات نهرية كبيرة وغير مسبوقة”. وأضاف: “من المتوقع حدوث عدة انهيارات أرضية كبيرة على المنحدرات الشديدة في جنوب جبال الأبالاتشي”.
وأظهرت صور بثتها وسائل الإعلام الأمريكية لافتات ممزقة بفعل الرياح العاتية وتطاير الشرر من خطوط الكهرباء.
وانقطعت الكهرباء عن أكثر من 3.4 مليون منزل وشركة أمس الجمعة في فلوريدا وجورجيا وكارولينا، وفقًا لموقع Power Outage الإلكتروني. وسرعان ما فقدت العاصفة قوتها بعد أن وصلت إلى الساحل على بعد حوالي 20 كيلومترا جنوب تالاهاسي، عاصمة فلوريدا، كإعصار قوي من الفئة الرابعة مع رياح تبلغ سرعتها 224 كيلومترا في الساعة.
وفي منطقة تأثيرها على الأرض، تم تحذير السكان من عاصفة مدمرة “لا يمكن النجاة منها”. وقال مات هيلر، أحد سكان خليج تامبا، لشبكة CNN كيف غمرت المياه منزله الذي وصل ارتفاعه إلى 4 أقدام بعد أقل من نصف ساعة من وصول العاصفة، وقال إنه لجأ إلى قوارب الكاياك في غرفة المعيشة. وأضاف: “إنه بالتأكيد أكبر فيضان رأيناه على الإطلاق”.
ودعا الرئيس جو بايدن ومسؤولو الولاية السكان إلى الاستجابة لتحذيرات الإخلاء الرسمية قبل وصول العاصفة هيلين، لكن البعض اختار البقاء في أماكنهم.
قال باتريك ريكيرت: “سوف أحتمي” وأتحدى الإعصار، كما فعل في عام 2018 عندما ضرب إعصار مايكل القاتل، وهو عاصفة ضخمة من الفئة الخامسة، منطقة بانهاندل في فلوريدا.
وتم نشر رجال الإنقاذ في مقاطعة لي على ساحل فلوريدا، حسبما كتب قائد الشرطة المحلية على موقع X، ونشر مقاطع فيديو لرجال يكافحون الرياح القوية لإطلاق قارب إنقاذ.
وحشد ديسانتيس الحرس الوطني وأمر آلاف الأشخاص بالاستعداد لعمليات البحث والإنقاذ، وحث السكان على اتخاذ الاحتياطات اللازمة. وأكد: “لا يمكننا التحكم في مسار الإعصار، لكن ما يمكنك التحكم فيه هو منح نفسك أفضل فرصة لتتمكن من تجاوز هذا الأمر بأمان”.
وحث حاكم جورجيا كيمب “جميع الجورجيين على الاستعداد لمزيد من الأضرار الناجمة عن هيلين، والبقاء يقظين، والصلاة من أجل جميع المتضررين” في رسالة على X.
يقول العلماء إن تغير المناخ من المحتمل أن يلعب دورًا في التكثيف السريع للأعاصير التي تستغل طاقة المحيطات الأكثر دفئًا. (وكالات)